Heet hangijzer tijdens deze op 30 juni gehouden raadsvergadering was de behandeling van de voorjaarsnota. Deze keer viel daar heel veel over te zeggen. Allereerst al door de bezuinigingsvoorstellen die door het college aan de raad werden voorgelegd. Onze wethouder Michel de Chatinier, die de voorstellen op een rijtje heeft gezet, inclusief een doorrekening van wat de voorstellen zouden kosten, heeft raadsbreed bedankjes en complimenten gekregen voor de wijze waarop hij dat heeft gedaan.

Waar ging het nu uiteindelijk om?

Het college had een bezuinigingsvoorstel neergelegd van 3,5 miljoen euro. Doordat de raad ook nog ambities heeft moest er uiteindelijk 5.5 miljoen euro omgebogen, lees bezuinigd, worden. Wij hebben vanaf het begin duidelijk gemaakt dat de zwakste in de samenleving moet worden ontzien. In mei hebben wij daartoe een motie ingediend, die raadsbreed is gesteund.

Aanvankelijk leek het erop dat Alphen aan den Rijn 10 miljoen euro zou moeten bezuinigen. Het bedrag bleek echter beperkt te kunnen blijven tot 5,5 miljoen euro, dankzij een behoedzaam financieel beleid - iets waarvoor wij ons ook altijd sterk hebben gemaakt. Niet alleen nu, maar door de jaren heen.

Een andere voor ons belangrijke zaak is dat wij niet wilden bezuinigen is op onderwijs en onderwijshuisvesting. En in deze ronde gebeurt dat ook niet.

Nog zware jaren voor de boeg
Waarom spreek ik van 'deze' ronde? Omdat ik ervan overtuigd ben dat het financiële leed nog niet is geleden. Alphen ligt in Nederland, dat op zijn beurt deel uitmaakt van de EU en de eurozone. De miljarden die ons land nu moet inzetten om de euro overeind te houden, zullen we ooit moeten terugverdienen. De noodzaak van een versnelde afschrijving op deze ‘euro-injecties’ valt zeker niet uit te sluiten.

Gezien alle taken die nu op de gemeente afkomen - er liggen forse opgaven op het gebied van de Jeugdzorg en de AWBZ - hebben wij ook gepleit voor een goede dienstverlening, ondersteund door goed functionerende ICT.

Raadsleden leveren zelf in
Wie van een ander vraagt te bezuinigen, mag zelf niet achterblijven. Wij hebben ervoor gepleit het een aantal vergoedingen en de ‘wachtgeldregeling voor raadsleden’ af te schaffen. Dat zijn maatregelen die niet zomaar kunnen worden doorgevoerd. Ze raken aan de rechtspositie van raadsleden. We hebben een motie ingediend die het Presidium van de raad opdracht geeft uit te zoeken of en wanneer vergoedingen en wachtgeld kunnen worden afgeschaft. Intussen hebben we ons sterk verzet tegen het idee dat raadsleden slechts 'inleveren' op voorwaarde dat de burgemeester en het college dat ook doen. Dat was een voorstel van Beter Alphen en Alphen1. Tegen dergelijke flauwigheden kunnen we ons alleen maar verzetten.

De OZB zal met 1,3% omhoog gaan. Een lastenverzwaring, die uiteindelijk is te billijken, menen wij. Op deze manier houden we het sociale beleid dat de afgelopen jaren is gevoerd, zeker voor de zwaksten in de samenleving, in stand.

Ook het schrappen van een bijdrage aan Oudtshoorn (Zuid-Afrika) konden we met een door ons ingediend amendement voorkomen. Natuurlijk kunnen en moeten we ons blijven afvragen of dergelijke taken door een gemeente moeten worden uitgevoerd. Het debat daarover stopt niet. Alleen, wij vonden dat de gevolgen voor Oudtshoorn te groot zouden zijn als ineens het hele budget werd geschrapt. Ook zullen we met Oudtshoorn overleggen hoe de stad deze wijziging kan hanteren. In de komende drie jaar gaat het jaarlijkse budget van 41.000 euro nu terug naar 20.000 euro.

De komende jaren zullen ongetwijfeld nog meer pijnlijke keuzes aan de raad worden voorgelegd. Wij houden u op de hoogte.

Matthijs Kortleven